Las tecnologías digitales han transformado con rapidez la sociedad, posibilitando avances sin precedentes en la condición humana y, al mismo tiempo, dando pie a retos novedosos y profundos. Las oportunidades cada vez mayores que propicia la aplicación de las tecnologías digitales van acompañadas de abusos flagrantes y consecuencias imprevistas. Los dividendos digitales coexisten con las brechas digitales. Además, a medida que se acelera el cambio tecnológico, los mecanismos de cooperación y gobernanza en este ámbito no han avanzado en consonancia. Existe el riesgo de que los enfoques divergentes y las respuestas ad hoc fragmenten la interconectividad que define la era digital, lo que conllevaría a normas y planteamientos contrapuestos, mermaría la confianza y desalentaría la cooperación. El Secretario General de las Naciones Unidas designó este Panel encargado de considerar la cuestión de la “cooperación digital” —las formas mediante las cuales colaboramos para hacer frente a las consecuencias sociales, éticas, jurídicas y económicas de las tecnologías digitales con el fin de maximizar los beneficios y minimizar los perjuicios.