Este artículo de investigación analiza los nuevos espacios digitales de comunicación y participación que se están desarrollando, así como foros de encuentro y formación que, desde lo local, pretenden fomentar la participación ciudadana y sentar las bases de una comunidad cada vez más sólida, participativa y solidaria. De igual forma, se ahonda en aspectos relacionados con los cambios e iniciativas en la atención ciudadana producidos en la época de pandemia del COVID-19, su evolución en la actualidad y perspectivas de futuro, así como aspectos positivos y negativos de la digitalización municipal en relación con el desarrollo socioeducativo en contextos municipales y la participación ciudadana.

El estudio está basado en 23 entrevistas a distintos profesionales que trabajan en ayuntamientos. El proceso de selección de la muestra fue intencional, apoyado en los criterios de selección de accesibilidad y disposición de los/as participantes, profesionales con vinculación a algún ayuntamiento en el momento de la realización de entrevistas y personas con años de experiencia laboral en su puesto de trabajo. El instrumento de investigación se ha diseñado mediante la validación de juicio de expertos. Se trata de un guion de entrevista ideado para obtener información sobre distintas variables de interés para el estudio, basadas en los objetivos específicos planteados. El guion está formado por preguntas de respuesta abierta para obtener la mayor información posible para el posterior análisis.

Como principales resultados destacan la importancia de la formación en competencias digitales, la necesidad de generar canales más eficientes de información y participación ciudadana, y los problemas asociados a la brecha digital, especialmente en personas mayores. Los ayuntamientos muestran un claro interés en modernizar sus procesos hacia formas más participativas mediante la adopción de tecnología digital, fomentando así la implicación de la ciudadanía en la toma de decisiones políticas y sociales. Durante la crisis del COVID-19, se evidenció un notable impulso hacia la digitalización de los servicios municipales, con el objetivo de mejorar su eficacia y accesibilidad. En este contexto, la digitalización ha facilitado una atención por parte de las administraciones municipales más flexible y transparente a la población, además de reducir significativamente el consumo de papel y trámites burocráticos.